Ще недавно дерево було повністю зеленим, а через кілька осінніх тижнів на ньому вже можна побачити жовте, помаранчеве, червоне й навіть багряне листя.
Здається, ніби хтось щоночі потроху розфарбовує дерева.
Насправді ніякого невидимого художника немає. Зміна кольору листя — частина підготовки дерева до холодної пори року.
І найцікавіше, що деякі осінні кольори були в листку ще влітку. Просто ми їх не бачили.
Чому листя влітку зелене
У листках рослин є речовина під назвою хлорофіл.
Саме він надає більшості листків знайомого зеленого кольору.
Але хлорофіл потрібен рослині не для краси. Він бере участь у фотосинтезі — процесі, завдяки якому рослина використовує енергію сонячного світла для утворення необхідних їй органічних речовин.
У теплу пору року дерево отримує багато світла. Листки активно працюють, а рослина постійно підтримує в них достатню кількість хлорофілу.
Зеленого пігменту так багато, що він перекриває інші кольори. Тому навесні та влітку крона дерева здається зеленою.
Що змінюється восени
Дерево не має календаря й не знає, що настало перше вересня.
Зате воно реагує на зміни навколишнього середовища.
Наприкінці літа й восени:
- дні стають коротшими;
- ночі — довшими;
- кількість сонячного світла зменшується;
- температура поступово падає.
Для листопадного дерева це сигнал: наближається зима.
Воно починає змінювати свою роботу й поступово готується до періоду спокою. Однією з таких змін стає зменшення кількості хлорофілу в листках.
Звідки береться жовтий колір
Жовтий колір не обов’язково з’являється в листку тільки восени.
Жовті та помаранчеві пігменти — каротиноїди — можуть бути присутні там і влітку.
Але зелений хлорофіл домінує настільки сильно, що ми їх майже не помічаємо.
Коли восени хлорофілу стає дедалі менше, зелений колір слабшає. І приховані жовті та помаранчеві барви стають помітними.
Це трохи схоже на зелену завісу, яку поступово прибирають, відкриваючи кольори, що були за нею весь час.
Чому листя буває помаранчевим
За жовті та помаранчеві відтінки значною мірою відповідають ті самі каротиноїди.
Назва може здатися складною, але з цими пігментами дитина вже знайома. Каротиноїди допомагають надавати характерного кольору, наприклад, моркві.
У різних рослин кількість і співвідношення пігментів відрізняються.
Тому одна крона восени стає лимонно-жовтою, інша — золотистою, а ще одна — майже помаранчевою.
А звідки береться червоне листя
Із червоним кольором історія трохи інша.
За багато червоних, малинових і фіолетових відтінків відповідають пігменти антоціани.
На відміну від жовтих каротиноїдів, які вже можуть бути присутні в зеленому листі, антоціани в багатьох рослин активно утворюються саме восени.
Їхня поява пов’язана, зокрема, із цукрами в листку та умовами довкілля.
Тому осіннє листя — це не просто зелений листок, з якого «стерлася фарба». Усередині нього відбувається ціла низка хімічних змін.
Чому дерева восени різнокольорові
Під час прогулянки легко помітити: усі дерева не стають одного кольору.
Одне жовтіє. Інше стає помаранчевим. Третє вкривається червоним листям.
Причина в тому, що різні види дерев мають різне співвідношення пігментів і по-різному реагують на осінні умови.
Тому колір частково залежить від самого виду дерева. А ще на яскравість осінніх барв впливає погода.
Чи впливає погода на колір листя
Так. Осінь не щороку виглядає однаково яскравою.
На забарвлення можуть впливати температура, сонячне світло, кількість вологи та інші умови.
Наприклад, прохолодні ночі та сонячні дні можуть сприяти яскравим осіннім барвам у деяких дерев.
Посуха, надто ранній сильний холод або інші несприятливі умови, навпаки, можуть змінити звичайний процес.
Навіщо дереву скидати листя
Якщо листки такі корисні, виникає логічне запитання: навіщо дерево взагалі від них позбувається?
Великий тонкий листок чудово працює в теплу пору року, але взимку утримувати таку крону листопадному дереву невигідно.
Через листя рослина втрачає воду. Взимку отримувати її з холодного або промерзлого ґрунту складніше.
Сніг і лід на великій кількості листя також створювали б додаткове навантаження на гілки.
Тому дерево заздалегідь готується розлучитися з листками.
Перед опаданням воно повертає з них частину корисних речовин і створює біля основи листка спеціальний відокремлювальний шар.
Зв’язок листка з гілкою слабшає. Зрештою вітер або сила тяжіння завершують роботу — і листок падає.
Чи помирає дерево взимку
Ні.
Голе дерево може виглядати неживим, але воно просто перейшло в інший режим.
У його стовбурі, гілках і коренях залишається жива тканина. Запасені протягом теплого сезону речовини допомагають пережити холодний період.
Навесні дні знову подовжаться, стане тепліше, і з бруньок почнуть розвиватися нові листки.
Отже, листопад — не кінець життя дерева. Це частина щорічного циклу.
Спостерігаючи такі зміни разом із дитиною, можна перейти від науки до історій про пори року та вибрати казки про природу.
Чому ялинка взимку залишається зеленою
Береза стоїть без листя, клен теж, а ялина чи сосна залишаються зеленими.
Річ у тому, що хвоя пристосована до зими інакше, ніж широке листя багатьох листопадних дерев.
Голки мають невелику площу поверхні, захисне покриття та інші особливості, які допомагають зменшувати втрату води й витримувати холод.
Тому хвойним рослинам не потрібно щоосені одночасно скидати всю хвою.
Але це не означає, що одна голка живе вічно. Хвоя теж старіє та опадає — просто дерево замінює її поступово.
Чому опале листя стає коричневим
Навіть яскравий червоний листок, що лежить на землі, через деякий час стає бурим.
Після відокремлення від дерева його клітини вже не підтримуються так, як раніше. Кольорові пігменти поступово руйнуються.
Потім до роботи беруться гриби, бактерії та дрібні організми.
Вони поступово розкладають опале листя, а речовини з нього повертаються до ґрунту.
Тому опале листя — не просто осіннє сміття. У природній екосистемі воно стає частиною кругообігу речовин.
Чому листя іноді опадає ще зеленим
Не кожен листок встигає красиво пожовтіти.
Після сильної бурі або раннього морозу на землі можна побачити й зелене листя.
Листки також можуть передчасно опадати через посуху, пошкодження, хвороби або інший стрес для рослини.
Тому правило «спочатку листок обов’язково стає жовтим, а потім падає» працює не завжди.
Простий осінній дослід для дитини
Можна зібрати листки одного дерева різних кольорів і провести просте спостереження:
- порівняти зелений, жовтий і червоний листки;
- знайти ділянки, де на одному листку одночасно видно два кольори;
- роздивитися жилки;
- порівняти листя різних дерев;
- сфотографувати те саме дерево через кілька днів.
А потім створити власний «осінній календар дерева».
Наприклад, раз на три дні фотографувати один клен із того самого місця. За кілька тижнів дитина побачить зміни, які щодня здавалися майже непомітними.
Що можна зробити з осіннім листям
Зібране під час прогулянки листя легко перетворити на матеріал для гри та навчання.
- розкласти листки за кольорами;
- порівняти їхню форму;
- спробувати визначити дерево;
- знайти найбільший і найменший листок;
- зробити відбитки листя на папері;
- скласти з листків тварин або казкових персонажів.
А після прогулянки можна продовжити осінній вечір читанням коротких казок або послухати аудіоказки, якщо дитині більше подобаються історії на слух.
Що запам’ятати дитині
- зелений колір листку надає хлорофіл;
- восени дні коротшають, і дерево починає готуватися до зими;
- кількість хлорофілу зменшується;
- жовті та помаранчеві пігменти, які раніше приховував зелений колір, стають помітними;
- червоні пігменти в багатьох листках активно утворюються восени;
- різні дерева мають різні осінні кольори;
- листопад допомагає листопадним деревам пережити холодну пору.
Тож восени дерево не просто «перефарбовує» листя.
Перед нами видима частина великої підготовки рослини до зими.
І наступного разу, коли дитина підніме із землі золотий або червоний листок, можна нагадати: його колір розповідає про справжні процеси, які відбуваються всередині дерева.
